De Ermelose Sjonnies stoppen ermee na 15 jaar en 500 optredens

Wat hebben ze samen veel schik gehad, heel veel lol. Net als hun publiek overigens die de ogen uitzag bij het extravagante en kleurrijk uitgedoste stel, -'Feestwinkel Verkleed & Zo is onze hofleverancier'-, dat ook nog eens flink de boel op stelten zette. "Ettelijke keren ging het spreekwoordelijke dak eraf. "Wij zijn allebei gek en ondeugend", grijnzen ze, "een beetje", nuanceert Roelof. "Daarbij zijn we verenigingsmensen en iedereen kent ons. Kennelijk hebben mensen behoefte aan dit soort gekkigheidjes. Wij genieten er zelf ook zo van en stralen dat ook uit."

Eigenlijk begon het ook als een gekkigheidje vertelt Arie, toen hij samen met zijn 2 ooms Frans van de Ridder en Bert van den Berg tijdens een bonte avond een familieweekend opluisterde. De liedjes van feestband De Sjonnies en de extravagante uitdossing van Ronnie Ruysdael vormde de inspiratie. Ook gaven ze een optreden bij voetbalclub DVS'33. Arie was destijds al bevriend met Roelof en trad ook op bij de verjaardag van zoon Roelof. Het klikte zo goed tussen Roelof en Arie dat ze de act de 'Ermelose Sjonnies' samen oppakten.

Algauw was het illustere duo razend populair. "We traden toen bijna elke week 6 keer op. Dan weer hier bij een feestje in een tuin, en dan weer daar in een garage. Op een gegeven moment wilde we daar paal en perk aan stellen. We besloten geld te vragen voor onze optredens, in plaats van dat we een shampootje of iets dergelijks als cadeau kregen en een biertje." Roelof en Arie besloten 'garage- en tuintjesoptredens' te laten voor wat het was en gingen voor de grotere optredens.

Ze ontpopten zich als ware entertainers en de act groeide behoorlijk uit zijn voegen. Mond op mondreclame tot een bevriende dj die de 'Ermelose Sjonnies' promootte bracht Roelof en Arie zelfs in dorpen en steden ver buiten Ermelo en omstreken. Wellicht is het meest bijzondere van 15 jaar de 'Ermelose Sjonnies' dat elke verdiende euro rechtstreeks naar een goed doel ging. Dat varieerde van de werkvakantie van de Oude Kerk in Ermelo, diverse uitjes voor dementerende bejaarden tot Bart overwint de laatste jaren. "De kosten die we zelf hadden betaalden we allemaal uit eigen zak."