Deel 1: Albert van Nijhuis maakt furore bij Sparta Nijkerk

Door Bram Burggraaff.

Albert van Nijhuis verliet aan het einde van vorig seizoen FC Horst en voetbalde het afgelopen seizoen bij Hoofdklasser Sparta Nijkerk. De 23-jarige Ermeloër hoopte in zijn eerste seizoen op het hoogste amateurniveau op een aantal invalbeurten. Het liep echter heel anders. Door veel blessures in de voorbereiding van Sparta Nijkerk kwam Van Nijhuis direct in de basis en scoorde vervolgens aan de lopende band. Met 23 doelpunten in 26 competitiewedstrijden werd Albert van Nijhuis algeheel topscorer in de Hoofdklasse van het amateurvoetbal.

In een openhartig gesprek vertelt ‘Appie’ over zijn voetbalverleden en zijn ervaringen het afgelopen seizoen. Albert van Nijhuis: ‘’Ik heb vanaf de F-jes bij FC Horst gespeeld. Meestal was er maar één jeugdteam per leeftijdscategorie, zodat je zowel in het hoogste als in het laagste team speelde. Toch heb ik nooit overwogen om ergens anders te gaan voetballen. Toen ik in de B-junioren speelde, heeft VVOG een keer interesse getoond, maar ik heb het altijd ontzettend goed naar mijn zin gehad bij FC Horst. Ik zat in een goede lichting, bovendien speelden mij broers en vrienden ook bij de club. Ik heb ook nog een keer een selectiewedstrijd gespeeld voor Jeugdplan Nederland, maar dat kreeg door allerlei oorzaken geen vervolg.

Ik maakte mijn debuut in het eerste elftal van FC Horst op 15-jarige leeftijd en toen ik 16 jaar was, kwam ik in de A-selectie. In het kader van een nederlagentoernooi speelden we in de voorbereiding tegen DVS’33. In die wedstrijd scoorde ik tweemaal. Tijdens dat seizoen speelde ik eerst in het tweede elftal en ben ik zelfs nog een tijdje teruggekeerd naar de A-junioren. Het volgende seizoen kwam ik definitief in het eerste elftal terecht. Ik speelde vier wedstrijden in de basis met Jan Westerhof als trainer. In 1996 werd Ety Jansen de nieuwe trainer en speelde ik 13 wedstrijden in het eerste en scoorde daarin ook 13 keer. Vanaf het daarop volgende seizoen stond ik drie seizoenen lang vrijwel alle wedstrijden in de basis en scoorde ieder seizoen ongeveer 20 doelpunten in de competitie.’’

Waarom de geboren en getogen Horster toch inging op een aanbieding van Sparta Nijkerk. Albert: ‘’In mijn laatste seizoen bij FC Horst zijn we gedegradeerd. Daar waren duidelijke oorzaken voor. De mentaliteit was dat jaar niet goed, er werd slecht getraind en er was veel verzuim bij de trainingen. Ik kon daar niet goed tegen, omdat ik altijd voluit wil gaan. Tegen het einde van het seizoen toonde Sparta Nijkerk interesse voor mij. Ik ben toen eerst maar eens gaan praten. Na zo’n gesprek ga je er pas serieus over nadenken. Pas twee dagen voor de laatste overschrijvingsdatum besloot ik naar Sparta Nijkerk te gaan. De eerste trainingen waren gelijk al behoorlijk pittig en ik besefte dat het heel moeilijk zou worden. Er waren zeven nieuwe spelers bij gekomen de meeste van Hoofdklasse-niveau. Voetballers die al jarenlang op dat niveau spelen, kennen elkaar ook van andere clubs; ik wist niets. Door een blessure van Remco Bangma kreeg ik de kans om met het eerste mee te spelen en in de voorbereiding maakte ik al tien doelpunten. Toen daar nog eens zeven goals in de eerste drie competitiewedstrijden bij kwamen, liet de trainer mij staan ook toen Bangma terugkwam. Voor mij is het jammer dat Peter Visee vertrokken is naar Spakenburg. Ik heb dit seizoen veel met hem gesproken en heel veel van hem geleerd.’’ Albert van Nijhuis werd ook gevolgd door clubs uit het betaalde voetbal. Heerenveen en later Telstar toonde interesse in de veel scorende Ermelose spits."