Tweehonderd roze wolken boven Schaapskooi Ermelo

Tekst en foto's: Lilian Visser

En het gaat hard.Als ik langs kom zijn er die nacht 10 lammetjes geboren, dus de nachtdienst heeft weinig kunnen slapen. Marion Derks zelf sliep eindelijk wél weer een nachtje thuis. “In de lammertijd slaap ik ‘s nachts meestal in het bezoekerscentrum, zodat de vrijwilligers me altijd uit bed kunnen halen in noodgevallen.” Hoewel de meeste bevallingen tamelijk vlekkeloos gaan, gaat er wel eens iets mis. Zo werd er deze keer zelfs een arts bij gehaald en werden er twee lammetjes doodgeboren. De moeder ligt zichtbaar aangeslagen in het ‘kraam-gedeelte’ van schaapskooi. Maar er zijn vooral veel levendige en vrolijke lammetjes met hun trotse moeders. Marion laat me een knorrend geluidje horen van een moederschaap: “Zo communiceren ze echt alleen met hun kleintjes, nooit met elkaar. Aan het begin van de lammertijd kun je door dit knorren horen dat het is begonnen.”

De meeste schapen krijgen een of twee lammetjes, maar deze periode is er zelfs een drieling geboren, erg bijzonder. Marion vertelt: “De schapen bevallen in de groep. Als het lam dan geboren is, gaan ze naar een kraamhokje, zodat we goed in de gaten kunnen houden of het lammetje bijvoorbeeld wel goed drinkt.” Na een paar dagen krijgen ze een oormerkje en schuiven ze door. Uiteindelijk komen ze terecht in de ‘creche’, waar aan het eind van de periode ruim 200 lammetjes worden verwacht.

De lammertijd duurt meestal drie weken, soms iets langer. Voor Marion betekent dit dat ze elke ochtend en avond in de schaapskooi is. Ze probeert om ‘s middags wat te rusten, maar meestal lukt dat niet. Gelukkig hoeft ze het niet alleen te doen en wordt ze geholpen door een paar hulpherders die de rest van het jaar regelmatig met de kudde de hei op gaan, zoals Jan Van der Heijden die een paar keer per maand helemaal vanuit Brabant naar de Ermelose hei komt met z’n twee bordercollies. Hij werd hulpherder vanwege zijn eerste bordercollie die een talent bleek te hebben voor schapen hoeden. Hij volgde de cursus schaapsherder en kwam hierdoor in contact met Marion. Hij vindt het heerlijk op de Ermelose hei: “Ik werk bij de Rabobank, dus dan zit ik toch veel achter een schermpje of in besprekingen. Ik vind het heerlijk om dan in het weekend lekker de hele dag met die schapen de hei op te gaan, even geen mensen om je heen.”

Tijdens de lammerperiodewordt er eens in de drie uur een kijkje genomen bij de schapen door de nachtdienst. “Het gebeurt wel eens dat in die drie uur verschillende lammetjes zijn geboren die een beetje door elkaar lopen. Pasgeboren lammetjes ruiken allemaal hetzelfde, dus het kan zijn dat ze wel eens van moeder wisselen, maar dat is niet zo erg."

Wil je de lammertijd volgen? Volg de schaapskooi dan op Facebook:https://www.facebook.com/schaapskooiermelo.schapedrift​