Kunstenaar Willem Holtrop (30) uit Ermelo tekent voor ‘dekolonisatie van de geest’

JONG&Politiek (JEP) Harderwijk lanceert een T-shirt om ‘de geest te dekoloniseren’. Deze stap in de dekolonisatie is volgens de jongeren van belang om een gelijkwaardiger kijk op de wereld te krijgen. Kunstenaar Willem Holtrop (30) uit Ermelo, is de tekenaar van de prent op de achterkant van het T-shirt.

'Kolonialisme en slavernij niet vergeten'

Willem Holtrop licht zijn medewerking aan het project toe: “Tijdens mijn studieperiode bij master of artistic research aan de Hoge School van de Kunsten Utrecht en daarna de master of painting bij het Frank Mohr instituut kwam ik in aanraking met kunstenaars die van over de hele wereld kwamen. Ik hoefde de wereld niet meer in, de wereld was als naar mij gekomen. Mensen verplaatsen zich in dit geval natuurlijk uit vrije wil. Echter worden mensen ook tegen hun wil verplaatst en uitgebuit. Laten we ervoor waken dat een geschiedenis van uitbuiting en onderdrukking zich weer herhaalt. Denk daarbij aan gedwongen arbeidsmigratie of culturele normen die worden toegeëigend en aangepast, zonder respect voor de oorspronkelijke tradities. Door onze lokale historie zichtbaar te maken in beelden en gesprekken laten we anderen hopelijk zien wat is geweest, en wat nooit meer mag gebeuren. Laat ons kolonialisme en slavernij niet vergeten.”

Over JEP

JEP is een organisatie die zich hardmaakt voor jongeren in de politiek. Maar dat niet alleen; JEP Harderwijk houdt zich óók bezig met maatschappelijke thema’s, zoals het koloniale verleden van Harderwijk. Hieruit is het T-shirt project ontstaan waarin de ‘dekolonisatie van de geest’ centraal staat.

‘Dekolonisatie van de geest’

Rune Sassen (23), deelnemer van JEP, cultureel antropoloog en cultuurhistoricus, legt uit wat dekolonisatie van de geest inhoudt: “Het is ‘het loslaten van koloniaal gedachtegoed’. Het Nederlands kolonialisme had namelijk niet alleen invloed op het economisch en politiek systeem, maar ook op de Nederlandse cultuur. Een voorbeeld hiervan is dat wij de wereld bekijken vanuit een westers perspectief. Nederland zien wij als een eerstewereldland, Ghana als een derdewereldland."

Werken aan betere toekomst

Die manier van denken, kunnen we beter achter ons laten volgens Sassen: “We moeten leren om andere landen, met name in Afrika en Azië, te zien als gelijkwaardig in plaats van als achterhaalde volkeren met primitieve gebruiken. Dit gedachtegoed komt voort uit 400 jaar koloniaal verleden. Europese landen en culturen worden daardoor gezien als superieur. Het is tijd om ons bewust te worden van de impact van kolonialisme, dit verleden af te keuren en te werken aan een betere toekomst.”

Koloniaal verleden op T-shirt

Omdat JEP graag haar verantwoordelijkheid neemt in de dekolonisatie, hebben de deelnemers een T-shirt ontwikkeld waarin het koloniale verleden van Harderwijk centraal staat. Op het T-shirt staat, naast de tekst ‘dekolonisatie van de geest’, een illustratie gemaakt door Willem Holtrop. Op deze print is de poort van het Koloniaal Werfdepot Harderwijk en de geronselde Ghanese soldaat Jan Kooi te zien. In het Werfdepot (1814-1909) werden Europese koloniale soldaten getraind. In 1882 kwam Kooi naar Harderwijk, waar hij na 12 jaar dienst als korporaal en officier in het Nederlands Oost-Indisch leger ontslag kon nemen. De mate van vrijwilligheid waarop hij en 3.000 andere Ghanese soldaten werden gerekruteerd kan sterk in twijfel getrokken worden. Op die manier was Kooi zowel slachtoffer als onderdeel gemaakt van het Nederlandse koloniale systeem.

Kijken, kijken, kopen!

Het T-shirt wordt zonder winstoogmerk verkocht, is online te pre-orderen via www.dekoloniserenkanjeleren.nl , is beschikbaar in mannen- en vrouwenmaten in de kleuren wit en mosterdgeel en kost €17,50. Op de eerdergenoemde website is ook meer informatie te vinden over het Koloniaal Werfdepot, Jan Kooi en JONG&Politiek.