Rehobothkerk ombouwen tot restaurant

Met honderdvijftig mensen dineren in een kerkzaal kan, bewijst een proef.

Honderdvijftig gasten in Restorante Rehoboth

Bijdrage van Tineke Idema

Met honderdvijftig mensen dineren in een kerkzaal. Dat het kan is zaterdag bewezen in de Rehobothkerk waar de zaal werd omgebouwd tot een Italiaans restaurant. De twee gezichtsbepalende pilaren veranderden in twee buffetten waar de zuppa di pomodora staat naast een keur van hartige taarten en lasagna’s. Enkele chafing dishes houden diverse pasta’s warm. Ook de insalata caprese en zelfgebakken focaccia, om maar wat te noemen, ontbreken niet.

Initiatiefnemers voor de gemeentemaaltijd zijn kostersechtpaar Ben en Ria Meijer en hun vrienden Gerbrand en Alieke Lopers. Twee maanden geleden is de datum 25 januari bepaald en krijgen alle gemeenteleden een uitnodiging in hun postvakje. Gemeenteleden die zich aanmelden krijgen een week voor het diner in hun postvakje een uitnodiging met daarop de vraag iets mee te nemen. Dat kan zijn een fles wijn, pak sap of een hartige taart. “Het is gewoon super dat mensen die zich niet hebben opgegeven, ons toch komen vertellen dat ze helaas niet kunnen komen”, glundert Ria nog na.

Woensdag verandert de kerkzaal in een restaurant in Italiaans landelijke stijl. Staande op een steiger worden de lampen omgetoverd tot sfeerverlichting. Er komen lange tafels, biertafels en sta-tafels. Struukakkers leent bloembakken en kandelaren voor de finishing touch. Verder is in de hal een kinderhoek gemaakt waar filmpjes van Buurman en Buurman draaien en een tafelvoetbalspel voor de jeugd staat. Als deelnemers zaterdag om 17:30 uur het eerste warme eten komen brengen, worden de buffettafels ingericht. In de hal verpozen de gasten zich intussen gezellig met elkaar onder het genot van een aangeboden aperitief.

Om 18:00 uur gaat iedereen aan tafel. Er is muziekband die samen met de gemeenteleden verdeeld over de avond in drie blokjes lofprijzingsliederen zingen. Na gebed melden de uitgehongerde gasten zich bij het buffet en doen zich te goed aan het eten dat ze voor elkaar gekookt hebben. “Eten geeft ontspanning en gezelligheid met elkaar. Aan tafel kun je fijn met elkaar in gesprek komen met steeds weer andere tafelgenoten. In de Bijbel gebeurt dat ook”, motiveert het kostersechtpaar Meijer.

De jongste aanwezige is een half jaar en de oudste heeft de respectabele leeftijd van drieënnegentig. Een senior ‘cabaretier’ zorgt voor hilariteit door tussen de gangen door op een ludieke wijze zaken uit de gemeente op de hak te nemen. Ter afsluiting is er nog koffie met tiramisu of appeltaart met slagroom.

Als de koster na de maaltijd alle aanwezigen vraagt om iets mee te nemen naar achteren, lopen de mensen als in een bijenkorf door elkaar met armen vol papieren tafellakens of sjouwen tafels de kerkzaal uit. Na een kwartier is het ‘restaurant’ leeg. Er meldt zich een ploeg jongemannen die de zaal gaat stofzuigen en de vijfhonderdtwintig stoelen in de kerkzaal terugzetten. De steiger rijdt de zaal weer in voor het verwijderen van de lampenkappen.

Als om 23:00 uur de koster weer thuis is, is al het werk gedaan en de kerk weer klaar voor de eredienst de volgende dag. Ria: “Het is een mega-klus maar geweldig, echt geweldig. Heel veel mensen kwamen dat ook zeggen toen ze de volgende in de hal stonden na te genieten bij het zien van de langskomende fotopresentatie. Over twee jaar doen we het weer”.